Здесь Родины моей начало

У каждого города своя судьба, единственная, но как обычно связанная с судьбой страны. Так, и у нашего древнего Поречья с 20 декабря 1918 года носящего имя Демидов. Очень часто отношение к городу определяется тем впечатлением, которое получает человек, впервые его увидев. Для нас, горожан, город красив ранней весной, когда ярка свежая зелень одевает деревья, летом, когда цветут цветы, а городские ребятишки днями не уходят с берегов Гобзы и Каспли, красив позолотой кленов и берез осенью, красив зимой, когда роскошное белое кружево снега лежит на крышах домов. Каждый город имеет в своем облике что-то особенное, свое, неповторимое. Трудно разобраться порой, что создает эту неповторимость, часто и выдающихся сооружений как будто нет или почти нет; отдельные дома, улицы – самые обыкновенные, а все вместе составляет нечто своеобразное, такое чего не встретишь больше ни в каком другом месте.

Демидов, как и другие малые города России, никогда не терял связи с природой. Давным-давно, выбирая место, где можно поселиться, человек облюбовал стрелку – место слияния двух рек, которое на себе держит город. Наши предки обожествляли воду, в древние языческие времена славяне почитали источники, реки, озера. Древнейшие поселения чаще всего располагались по берегам рек. Река снабжала человека рыбой, дичью, бобровыми мехами. Дорог через леса в те времена не было. Реки представляли единственный путь: летом по воде, зимой по льду. На реках и речных водоразделах издревле обменивались товарами соседние племена, реки давали выход к морям на дальние внешние рынки.

Когда же впервые поселились представители славного племени кривичей на берегах двух рек?

В 1949 году смоленские археологи Е.А. Шмидт и А.А. Хотченков проводят исследовательские работы во второй части города, недалеко от впадения реки Гобзы в Касплю. Они исследовали культурный слой на расстоянии 100м. от стрелки и обнаружили неолитическую стоянку человека, которая относится к ΙV веку до нашей эры. Во второй половине первого тысячелетия на этих землях поселяются представители древнего крупного племени кривичей.

Каждый город имеет свою точку отсчета, свое начало, дату, когда он упоминается впервые.

Литовское государство в 1404 году захватило смоленские земли вплоть до Вязьмы. Естественно, что поречские земли вошли в состав литовского государства.

«Поречье то отходило, то вновь присоединялось к Литве. В 1499 году его заняли русские, но оно по перемирию вновь отошло к Литве».

Итак, 1499 год – это дата, которая стала первым письменным упоминанием о Поречье. Об этом пишет русский географ Семенов – Тяньшанский в своем издании «Россия. Полное географическое описание нашего Отечества».

В 1503 году по договору с Литвой Московское государство обещается в числе прочих «не воевать и Поречскую волость». Русские неоднократно занимали его своими войсками, но всегда должны были оставлять за Литвой. Только в 1514 году со взятием Смоленска Поречье было присоединено к Московскому государству, которое владело им до 1611 года. Поречская волость вместе с ближайшей Шучейской волостью часто подвергалась литовским набегам.

Необыкновенно тепло пишет смоленский писатель Николай Стариков в книге «Боярин Шеин» о земле поречской. «Рядом с Велижем – граница. За ней русское Поречье, земля обильная медом, молоком, хлебом, рыбой и зверьем. Трудолюбивы и мастеровиты крестьяне Поречья, среди которых много дворцовых». Воевода Шеин, чтобы защитить Поречскую и Шучейскую волости от набегов ляхов создал три пограничные заставы. Заставы защищали границу Московского государства на линии нынешних деревень Демидовского района (бывшей Поречской волости) Жичицы – Дубровка – Титовщина – Шауры – Полуяново – Борода – Закрутье. Банды Гансевского и русских изменников свирепствовали здесь особенно.

Во 2-м томе актов исторических под №138 напечатана челобитная смоленским воеводам крестьян Порецкой дворцовой волости о набегах и разбоях литовцев и отписки о преследовании их.

«…бьют челом и плачутся сироты Государевы, дворцовой Порецкой волости старостишко и крестьяне и все черные люди сее Порецкой волости. Пришол государь с Велижа пан Шиман Госевский, с Везмены, Бородою рекою уверх прямо, обшол засеку да просек прямо глухим лесом, да вышел прямо в Порецкую волость в деревню Веретею, да в тот же час пришли из Щучейской волости с Плайской дороги Иван с братом Хрипуновы со многими воинскими людьми и нас сирот Государевых на засеке побили и посекли насмерть. Убили девести человек насмерть и поранили многих, да отошли Государеву Порецкую волость по реку Половью, Касплею вниз до Сурожского рубежа, 22 деревни: и стояв три дня и две ночи, да пошол той ж дорогой на Вязьмену прямо, просекши лесом: да с собой свел, по вестем, лучших людей 40 человек, а иных, по ныне, многих крестьян нет, и жен, и детей, а побрал много несметно животов крестьянских и согнал к себе на Велиж». (Сохранена орфография документа).

В 1654 году Поречье окончательно присоединили к России и оно находилось на самый границе с Литвой, так как река Каспля была признана пограничной линией, в таком положении село было до 1772 года. Итак, 110 лет поречская земля была под властью литовского княжества, почти 60 лет господствовали поляки. После освобождения всей Смоленщины от власти Польши сотни сел и деревень царь Алексей Михайлович отписал на свое имя. Одной из самых больших дворцовых волостей была Поречская. Переписная книга 1666 года указывала, что в селе Поречье было учтено 97 дворов мещан, оброку с них полагалось 291 руб. В деревнях волости значилось 382 двора крестьянских, 43 двора бобыльских, 50 дворов пустых, 41 дворовы место. Оброк с них составлял хлебом 955 четвертей (в одной четверти сыпучих веществ содержалось примерно 210 литров), деньгами – 382 руб.

В хозяйстве царя Алексея Михайловича Тишайшего Поречье занимало важное место. В селе были построены государевы амбары, по реке Каспля отправлялись товары дворцового хозяйства в Ригу. В Поречской и Касплянской волостях дворцовое ведомство заготавливало и отправляло в Ригу мачты, дубовые брусья, доски.

В 1667 году за успешное подписание Андрусовского перемирия с Польшей, которым закончилось война, начавшаяся в 1654 году, царь подарил своему ближайшему боярину, выдающемуся русскому дипломату Афанасию Лаврентьевичу Ордин-Нащокину богатейшую Поречскую волость. После его смерти в 1680 году она вернулась в дворцовое ведомство, т.к. наследников у Ордин-Нащокина не было.

В 1723 году указом Петра Ι  пристань из села Каспля переносится в село Поречье и оно становится важным торговым пунктом, откуда товары идут в Ригу и далее в страны Западной Европы. В 1727 году в столице Российской империи Санкт – Петербурге вышел в свет труд Ивана Кириллова «Цветущее состояние Российского государства» историка, ранее издавшего атлас «Карта Ивана Кириллова о России». О Поречье автор писал, что оно входило в состав Смоленского уезда Смоленской губернии. Всеми делами ведала крепостная контора. При ней обретались надсмотрщик и писец. В их ведении был сбор налогов, податей, пошлин. Каких только налогов не платили поречане: конный и таможенный, табачный и печатный, с мостов и перевозов, с бань и рыбной ловли, с мельниц и постоялых дворов, с лавок и кузниц, с найма извозчиков и воскобойных промыслов, с садовников и садовых овощей, с различных челобитных и исковых дел. Главное занятие жителей села состояло в работах на местной пристани, складировании товаров в амбарах, а потом в сплаве их в Ригу. В 1764 году в Поречье была утверждена таможняя застава. До 1763 года существовал монетный двор, где чеканили двух и четырехкопеечные монеты. Это один из интересных фактов в жизни нашего города. О его существовании указывает ряд источников, называется дата его упразнения – 1763 год, но нигде не говорится о времени его открытия. Местонахождение монетного двора точно неизвестно. Одни источники указывали на то, что монетный двор находился в первой части города на берегу реки Каспля, другие писали о том, что монетный двор был около пристани купца Мочульского в Гаю, третья версия (наиболее вероятная) указывала  о местонахождении монетного двора на месте площади во второй части города, где после революции был базар. Писали о том, что строения на монетном дворе были следующие: обыскная летняя, манцмейстерская, для резчиков, печатная, обжигательская, судейская, камергерская, казначейская, приказная, магазин, два амбара, слесарная и кузница. Монетный двор обнесен бревенчатым палисадом и сверх того деревянною оградой, занимаемая значительное пространство. Это целый город в селе, в 1763 году его перевели в Москву.

До учреждения города село Поречье располагалось на правом берегу Каспли и в устье Гобзы.

В экономических примечаниях к межевым планам сказано, что в Поречье «записано 75 душ купцов и 882 души мещан. В нем строится по обе стороны показанной реки Каспля струги и шкуты, которые нагружаются разным хлебом, маслом, мылом, сальными свечами, пенькою, железом, соленой говядиной, листовым табаком, дегтем, рогожами, бичевами, веревками и в талую воду отправляются в Ригу, куда также еще бывает и гонка дубового леса, а по реке Гобза пригоняется сюда строевой       и дровяной лес из разных окрестных селений… Купцы и мещане имеют торг хлебом, овсом, сеном, ездят в ближайшие селения, скупают пеньку, мед, сало, а также овес, и в другие города для своих обыкновенных торгов, а прочие за малоимением денег нанимаются на разные работы, по большей части на барки». В 1766 году Смоленскую губернию постигли неурожай и голод. Отправка хлеба в Ригу была запрещена, но поречским купцом было сделано исключение, разрешено отправить 45 тысяч четвертей хлеба (более шести тысяч тонн).

В 1776 году 22 февраля (по старому стилю) императрица Екатерина II повелела село Поречье переименовать в город, что и было исполнено. Затем по высочайше утвержденному в 1780 году императрицей плану город «из неправильного села устроился в площадях и прямых улицах». Проект предлагал жесткую прямоугольную сетку с тремя близкорасположенными площадями: главная – на месте соборной площади – в правобережье, две другие на новой территории – в левобережье. В окружность квадрат города имел пять верст и был ограничен со всех сторон рвом и земляным валом, в  котором при выезде на большие дороги, пролегавшие в Смоленск, Витебск и Петербург, были устроены три заставы – Смоленская, Витебская и Петербургская. В 1776 – 81 гг. осуществляли генеральное межевание земель.

Именно, в 1780 году устанавливается герб города Поречья, изображающий серебряную реку в золотом поле, по которому вниз плывет стрела, означая имя сего нового города, второй вариант серебрянная река в зеленом поле.  По распоряжению Смоленского и Псковского наместника князя Николая Васильевича Репнина в Поречье в 1784году построены здания для присутственных мест, которые открылись в том же году председателем Смоленской гражданской палаты, статским советником Балашевым.

В трех одноэтажных каменных корпусах располагались: присутственные места, архивы, денежная кладовая присутственных мест, помещения для городничего, казначея. Помимо этого тогда же построили одноэтажные деревянные службы для «людей и прочего для городничего необходимого». В конце ХVII века на главной площади из кирпича построены складские помещения поречской пристани, которые сохранились и до нынешних дней, но состояние складов удручающее.

Поречье лежало на одном из важнейших трактов России. Через него шла дорога из Петербурга на Украину. В 1787 году Поречье посетила Екатерина II, будучи проездом в полуденный край. Город имел 2500 жителей, до 500 домов, 3 каменных церкви. Когда Екатерина II решила посетить Крым, то организацию путешествия взял на себя Светлейший князь Григорий Потемкин. Хорошо зная, что путь императрицы лежит через Поречье, он спешно построил в селе Покровском дворец. В Покровское вызвали архитектора И.Е. Старова, автора проекта знаменитого Таврического дворца в Петербурге. К осени 1786 года дворец очень быстро возвели. Трехэтажное здание венчала красивая ротонда с колоннами из большемерного кирпича, покрыт дворец железом, в нем насчитывалось 60 комнат, многие из которых расписали живописцы. Комнаты украшали большие зеркала в золоченых рамках. Но эта красота осталась без внимания Екатерины  II, в Покровское императрица не заехала. Сам Григорий Потемкин был в нем несколько раз наездами. После его смерти дворец остался в ведении тех родственников, на земле которых он его построил. В предреволюционные годы дворец принадлежал потомкам знаменитого партизана Отечественной войны Никиты Минченкова. В 1922 году в списках подлежащих охране архитектурных памятников был указан дворец в селе Покровское как образец «екатерининского классицизма». Взять дворец под охрану поручалось уездным органам народного образования. Но однажды во дворце вспыхнул пожар, причина которого осталась неизвестной. Красный петух свое дело сделал, а окрестные крестьяне разобрали и разнесли все, что осталось от пожара.

С восшествием на престол императора Павла I  в 1796 году Поречье было оставлено уездным городом Смоленской губернии, в 1802 году император Александр I подтвердил это распоряжение.

В 1804 году в Поречье отмечены 4 каменных и 2 деревянных казенных дома, 2 деревянных казенных магазина, 5 питейных домов, 4 каменных фряжских погреба, 3 харчевни, 11 каменных и 32 обывательские лавки, 20 кузниц, 4 каменных и 625 деревянных обывательских домов. Жителей проживало 2798 человек: дворян – 32, церковнослужителей – 110, чиновников – 109, купцов – 290, мещан – 2150, военнослужащих – 107. В городе было шесть больших улиц и 16 небольших, действовала школа с обучением учащихся чтению, письму и арифметике. В начале ХIХ века в поречском уезде насчитывалось 24 села, 174 сельца, 1006 деревень, 73 пустоши и 122 мельницы.

«Железный завод» находился возле деревни Рудня (название, видимо, происходило от слова – руда»), которая входила в состав Слободской вотчины полковника Андрея Григорьевича Огонь-Догановского. В самой Слободе крестьян не было, жили только дворовые люди полковника. В Рудне насчитывалось 6 дворов и 26 душ крестьян мужского пола. Близ деревни «состоит пруд при котором железный завод. На оном заводе работают 4 человека одни сошники, а на другие надобности железо не годится». Железную руду (болотную) покупали «в разных посторонних местах». Сошниками пользовались собственные крестьяне, а в случае излишества продавали и посторонним. «Новейшее землеописание Российской империи» Зябловского, изданное в 1807 году называет два «знатных» завода – стекольный и поташный. На поташном заводе в деревне Горбушкино помещика Бурцева был занят один крепостной и шесть вольнонаемных работников. Позднее в Горбушкино значился стекольный завод гжатского купца Чешихина. В 1819 году 26 собственных и 12 наемных рабочих изготовили 900 ящиков листового стекла по 12 листов в каждом ящике. Стекольный завод в селе Шишковка помещика Лучинина действовал в течение всей первой половины ХIХ века. В середине ХIХ века наемными людьми на нем было изготовлено 555 тысяч штук разной посуды на сумму 11 с лишним тысяч рублей. На предприятии была установлена машина «для лучшей работы стеклянной посуды». Рабочие нанимались из разных сословий. В 1813 году было отмечено 13 винокуренных заводов, из которых 11 имели казенные поставки. На них было переработано более шести тысяч четвертей хлеба и выработано 31129 ведер вина. Также в первой половине ХIХ века в разные времена возникли: писчебумажная мануфактура в селе Озерки (Простор), Устье и сельце Конец. В самом Поречье свечно-сальный завод с производством товаров на 2600 руб., 4 салотопенных завода на две тысячи рублей, пять кожевенных на 2100 руб., 4 кирпичных. Общая численность рабочих составляла 32 человека. Производившийся товар продавался на месте в Поречье или отправлялся в Ригу.

Отечественная война 1812 года не обошла стороной город. Через Поречье отходила армия Барклая – де – Толли, население города поставляло для армии продукты и фураж на четыре дня без всякой оплаты, даже горожанки перевозили курьеров. Надо отдать справедливость жителям Поречского уезда за их патриотические чувства. Они стали одними из первых партизан в Отечественной войне 1812 года. В историю войны 1812 года вошло имя поречского купца Никиты Минченкова со товарищами. Оккупация, продолжавшаяся более трех месяцев, нанесла большой убыток городу и уезду. После изгнания французов жители вернулись в свои жилища, хозяева погоревших домов, до постройки новых, нашли пристанище у своих земляков. В Поречье до 1812 года объявлялось 46 купеческих капиталов, а после войны только 5.

Заботясь о благоустройстве городов, император Александр I Благословенный утвердил в 1817 году новый план города. Спустя 13 лет после войны Александр I проездом в Таганрог посетил Поречье,  а в 1832 году государь Николай I, путешествуя по России, также проезжая через него.

Достойными сынами Отечества проявили себя поречане в войну 1854-1856 гг. Для защиты Финляндских шхер было предложено составить морское ополчение и весть об этом достигла Поречья. Сюда прибыл адъютант Главнокомандующего войсками, расположенных в Прибалтийских губерниях. Желание принести свою жизнь в дар Отечеству было так велико, что в скором времени желающих поступить в ополчение явилось более 30 человек. В числе охотников был сын знаменитого командира партизанского отряда Никиты Минченкова, наследовавший чувства своего отца: отказавшись от жалования, оставив свое семейство, пошел в ополчение по чувству беспредельной и горячей любви к Родине и Государю. Его примеру последовал мещанин Зуев и трое его сыновей.

Город сохраняет свое значение как важная пристань на торговом пути в Ригу и другие прибалтийские страны, туда направляются водной коммуникацией товары русского производства. Торги Поречья с Рижским портом были открыты в 1723 году при Петре Великом после окончания шведской войны и присоединения Риги к России.

Поречский уезд граничил с севера с Бельским, с северо-востока с Духовщинским, с юго - Смоленским уездами, с северо-запада и запада с Витебской губернией. Пространство уезда 528  938 десятин  434 сажени; из этого числа под усадьбами и выгоном 5652 десятины 40 сажен, под пашнями 234015 десятин  2241 сажен, под лесами 257513 десятин 178 сажен, под водами 9071 десятин 493 сажени, наибольшее протяжение уезда в длину на 91, в ширину на 67 верст.

Северная часть Поречского уезда, прилегающая к Бельскому имела ровную поверхность, остальная часть уезда представляла собой холмистую местность. В геологическом отношении Поречский уезд принадлежал к формации древних наносов, состоящих из смеси глинистых и песчаных частей, которые образуют верхний слой. Характерным для Поречского уезда являлось обилие валунов, они занимали не только значительную часть поверхности, но и проникали вглубь. В Верховской волости из валунов выделывали мельничные жернова, тумбы для тротуаров, надгробные памятники, мелкие камни служили материалом для фундаментов домов, мостовых и шоссейных дорог. Местами в уезде встречались торфяные пространства.

В гидрографическом отношении Поречский уезд принадлежал к Западно-Двинской системе. В отношении количества вод, уезд представлял местность, обильно наделенную водами и занимал второе место в губернии. Непрерывной цепью соединялись 12 озер уезда: Щучье, Дго, Безъименное, Рытое, Сошно, Стоячее, Половецкое, Касплинское, Стоячее другое, Свадицкое, Плай, Залка на протяжении 90 верст в длину и до 30 верст в ширину, считая ширину от озера Залка до Стоячего. В это обширное водное пространство входили самые большие озера Смоленской губернии: Щучье, Касплинское, Свадицкое, Дго, Плай.

Из рек в Поречском уезде самая значительная Каспля, вытекающая из Касплинского озера и продолжающая свое течение в северном направлении до города Поречье, потом в западном направлении до границы с Витебской губернией, в которой при городе Сураже впадает в Западную Двину. Каспля, приняв в себе в центре Поречья Гобзу, делается судоходный. Климат в большей части Поречского уезда влажный, сырой, суровее, чем в остальных уездах Смоленской губернии. Уезд изобиловал лесом. В отношении пространства, занимаемого лесами, Поречский уезд занимал 2-е место в Смоленской губернии.

Первое место между заводами принадлежало винокуренным заводам, их в уезде было 4. В самом Поречье был канатный завод, сумма его производства не превосходило 500 рублей серебром. Кожи скота шли на кожевенные заводы, их в городе было 4; для этих заводов в большом количестве требовалась ивовая и дубовая кора, березовая и осиновая зола. С кожевенными заводами тесно связана  работа двух салотопенных заводов.

Работали 7 кирпичных и 8 гончарных заводов, кроме этого существовала домашняя выделка кирпича. Устроены были также заведения для выгонки чистого кубового дегтя из бересты. Исключительно развита торговля пенькою, которая составляла один из главных предметов вывоза в Рижскую пристань. В зимнее время по направлению к Поречью шли бесчисленные обозы с товарами, а весной население города увеличивалось множеством рабочих, которые занимались погрузкой товаров на баржи, это породило в Поречье особый род торговли свининой. К Поречью вела почтовая и транспортная дорога.

По сведениям Статистического Комитета за 1861 год в г. Поречье значилось:

часовен          -  2

деревянных    -  842

деревянных     -  34

деревянных     -  46

Провиантский    -  1

Богаделен                   -  4

        Итого:         20                   47                                             12178 руб.

В административном отношении город Поречье делился на три квартала:

                                   4604 душ

Иностранных подданных                2                              3

Итого: 92

Еврейского                                                   3                           1      

                                           умерло:           114                        108

                          Браком сочеталось:         34                          34

                                                               76683 души

Поречский уезд по народонаселению принадлежал к разряду уездов белорусских. По пространству уезд занимал третье место между 12 уездами губернии, а по народонаселению седьмое.

В городе и уезде обоего пола душ 81296;  из них земледельцев 71801, духовенства 942, купцов и мещан 4077, дворян потомственных и личных 786, остальных сословий – 3690 душ. В Поречском уезде находилось 27 сел, в них церквей – 37, селений – 192, деревень – 947, хуторов – 2, всех же населенных местностей – 1168. В городе и уезде числилось лошадей 28199, крупного рогатого скота 26868, овец, свиней           и коз – 45280.

Все эти сведения донесла до нас «Памятная книжка Смоленской губернии на 1862 год», которую можно найти в Смоленском областном архиве и редком фонде областной универсальной библиотеки.

Смоленский край исторически и географически оказался пограничьем белорусских и великорусских  земель, поэтому смоленский народ в этническом отношении был неоднороден. Уже в середине ХIХ века первые исследователи народной культуры Смоленщины выявили, что в этнографическом отношении Смоленская губерния делилась на две части. В первой, к которой относились северо-восточные уезды (Вяземский, Гжатский, Сычевский, Юхновский и большая часть Бельского), было великорусское население,  а во второй (уезды Смоленский, Краснинский, Духовщинский, Дорогобужский, Ельнинский, Рославльский и Поречский) – белорусское. Конечно, резкой границы между этими двумя частями губернии не было.

Принадлежность к великорусскому или белорусскому населению определялось языком, внешним видом, обычаями и нравом жителей. Постепенно благодаря отходничеству и развитию образования, смоленские крестьяне все больше впитывали русскую национальную культуру, русский язык. Белорусская культура под натиском культуры русской, официальной и государственной, отступало все дальше на запад Смоленщины, ближе к белорусским губерниям. Тем не менее и в начале ХХ века значительная часть населения Смоленщины имела характерные белорусские черты. В поречском уезде все имения назывались панскими, в речи преобладали белорусские слова. Почти перед каждым словом произносили частицу «ти», а в конце слова литеру «л» изменяли на литеру «в». Каждый понимал, что позычить это занять, золко (холодно), вечерять (ужинать), бурачок (свекла), сенни (сегодня), трапится (встретилось), ховтуры (поминки), гарно (хорошо, ладно), кантор (безмен), цыбуля (лук), горлач, жбан (кринка для молока), дежа (деревянная кадка для теста), базар (рынок), борзо (скоро), жито (хлеб), забрехать (залаять), загородка (изгородь), коверзень (лапоть), крали (бусы), крайчик (хлебная горбушка), поветь (крыша, навес), свинёнок (поросенок), торба (сума). И поныне «ти видив», «ти ходив», «ну», «сенни» в ходу у старшего поколения жителей села. Но все это уходит. Среднее и молодое поколение говорит уже иначе.

В 1865 году в городе проживало 4356 жителей (из них 2240 мужского пола); купцов 290, мещан и цеховых 3284. Жители почти все православные. Домов 875 (10 каменных), лавок 99, гостиница 1, харчевня 1, постоялых дворов 8, больница, уездное и приходское училища (в 1864 году учащихся 71 мужского пола и 5 женского пола). Город имел во владении 2900 десятин земли. Главное занятие жителей состояло в работах на местной пристани и сплаве товаров в Ригу. В 1865 году ремесленников проживало 335 человек, из них кузнецов 63. До 400 человек местных жителей брало краткосрочные билеты, незначительное количество из них оставалось в Риге на целое лето. Судостроение производилось плотниками, приходящими из уезда. Подвоз товаров к пристани продолжался всю зиму, а с первым вскрытием реки суда, составляющие один караван, трогались для дальнейшего отправления. Город очень оживлялся во время навигации. В 1865 выдано торговых свидетельств: купцам 1-й гильдии – 1, 2-й – 35, приказчикам – 65, на мелочный торг – 152, мещанских промыслов – 245. Базары собирались еженедельно по воскресеньям, средам, пятницам. Ярмарки бывали в 10-ю пятницу по Пасхе и на Рождество Пресвятой Богородицы (8сентября по старому стилю) продолжались по 7 дней. Лучшая по оборотам ярмарка отмечались в сентябре.

В 1865 году в уезде число жителей (без города) 78325 душ, из них 37903 мужского пола. В том числе дворян – 718, крестьян казенных 39325, крестьян, вышедших из крепостной зависимости 29658, крестьян собственников – 3386.  Неправославных: католиков 32, протестантов 13, евреев 16. Уезд заселен белорусами. В 1865 году в уезде находилось 30 церквей и Ордынская мужская пустынь.

Уезд имел 3 стана: казенные крестьяне разделены на 4 волости, а вышедшие из крепостной зависимости на 20 волостей, 166 обществ. Хотя хлебопашество и составляло главное занятие жителей, но по недоброкачественности почвы и малому количеству пахотных земель оно едва удовлетворяло нуждам самих землевладельцев. Самую значительную часть дохода пореческих крестьян составляло возделывание пеньки, которая имела верный сбыт в Поречье. Скотоводство, огородничество и садоводство были более развиты у крупных землевладельцев, у крестьян они находились на низкий степени развития. По обилию лесов в уезде был довольно развит лесной промысел, состоящий из рубки леса, подвоза к сплавным рекам, постройке судов на поречской пристани, гонке смолы и дегтя, выделке разных лесных изделий, сплаву судов до Риги, работе на поречской пристани, также занимались извозом. Ярмарки бывали только в Поречье, в уезде их не было, торговля местными товарами сосредотачивалась в самом городе, некоторые шли на сбыт в Ригу. До 600 кустарей занимались щепным и посудным промыслом. В Луговской волости делали корыта, ложки, совки и лодки, в Свистовичской до 6000 деревянных чашек, в Касплянской волости около 70 человек занимались изготовлением гонта (почти 4000 коп. в год;  копа – 60 штук). До 200 колесников работали в Луговской, Слободской, Велистовской и Свистовичской волостях. В тех же волостях и еще в Семеновской жили до 200 санников и тележников, изготавливающих и городские экипажи, и телеги, и сани работали 150 бондарей. Изделия сбывали в Поречье и Велиже. Кроме этого был и оригинальный промысел – изготовление деревянных башмаков по заказам для Голландии. В Касплянской и Верховской волостях занимались камнетесным производством. В Верховской делали также памятники.

Поречский уезд был самым оседлым в Смоленской губернии. Если в 1900 году из Ельнинского уезда на отхожие промыслы ушли 17274 человека, то с Поречского только 3739.

Удаленность от железной дороги, закрытие Поречской пристани отрицательно сказывались на экономике уезда и города.

«Краткие хозяйственно-статистические сведения по Смоленской губернии за 1911 год» гласят: население города составляло 8037 человек, в селениях 164559 человек. Всего по уезду 172596 человек.

Всего:             10

Всего:            162   

             обтеска камня               113

Земельная реформа в начале ХХ века осуществлялась в России в обстановке нервозности. Поречскому уезду принадлежала полмиллиона десятин земли, что в 2 раза больше, чем сейчас. В состав Поречского уезда входили тогда Касплянская, Велестовская, Силуяновская, Шучейская волости – эти земли сейчас отошли к другим районам. Населения проживало более 150 тыс. человек. Леса в Поречском уезде занимали 47,6% земельной площади.

К 1905 году на Смоленщине, как и по всей России, значительно уменьшилось количество дворянских земель. За 28 лет дворянское  землевладение сократилось почти в два раза. Больше других потеряли земли дворян Бельского, Поречского (113 тысяч  десятин) и Дорогобужского уездов. К крестьянам (лично, товариществам и обществам) в Поречском уезде перешло 55768 десятин земли. Земли дворян попадали в руки купцов, зажиточных крестьян, промышленников, мещан, а также переходили в общественное пользование крестьян.

Больше всего земли на один крестьянский двор приходилось в Поречском уезде – более 11 десятин. Кстати сказать, поречские крестьяне в революции 1905-1907 гг. проявили себя не слишком активно, ограничившись, в основном, самовольной порубкой дворянских и церковных лесов, отказом работать за низкую плату и мелким вредительством.

В Поречском уезде рядом с обработкой земли годовалыми и сроковыми рабочими собственным инвентарем встречались хозяйства, ведущие испольно и даже с  двух третей урожая в пользу владельца земли.

Остро нуждавшиеся крестьяне были вынуждены арендовать землю. Так, владелица имения Хотеево Гедеонова имела почти две тысячи десятин земли и часть из них сдавала в аренду.

Поречане жили как все русские люди: сеяли хлеб, в городе сажали огурцы и табак, разводили скот, каждый занимался своим ремеслом, торговали, молились Богу, учили, кто мог, своих детей, справляли свадьбы, крестины, праздники.

В городе продолжали работать канатный завод, кирпичные, салотопенные, работали кустари.

Поречское купечество, кроме забот о своих доходах, занималось благотворительностью, строительством.

Семьи купцов Вишкаревых, Жилкиных, Куксиных, Гвоздовых, Минченковых, Кондрыкиных, Юдиных, Мещаниновых, Портновых, Пенкиных, Захаровых, Мячиных, Зябкиных, Вольских составляли плеяду имен славных поречских купеческих родов.

Мещане (по словарю Ожегова) это лица городского сословия составляли большую часть жителей города. Это - Абрамовы, Алексеевы, Артемьевы, Ардаматские, Беловы, Баховы, Березкины, Боговые, Бородины, Бабкины, Вдовенковы,Воеводкины, Вольские, Власовы, Гырлины, Голенкины, Гладышевы, Гончаровы,Горбковы, Головкины, Дмитриевы, Домбгровские, Евдокимовы, Ерошовы, Елистратовы, Залесские, Захаровы, Зюзиковы, Зезюлины, Злотниковы, Исаковы, Кулешовы, Кудряшовы, Кудиновы, Карповские, Кондратьевы, Коноваловы, Киселевы, Клоповы, Кожемякины, Коршаковы, Лапины, Ляховы, Лягины, Лобановские, Милорадовы, Морины, Михайловы, Марковы, Мезеновы, Масяковские, Никитины, Николаевы, Никифоровы, Оловянниковы, Овсянниковы, Получанкины, Проявкины, Почеловы, Пылинские, Пиевы, Румакины, Руббо, Романовы, Станкевичи, Селецкие, Савлуковы, Тарасовы, Туровниковы, Трегубовы, Усовы, Федоровы, Ханеневы, Черкасовы, Шейдины, Щукиных, Яскины.

Поречане дали родине много известных и интересных людей, об их жизни и делах будут еще строки.